Η Καλλιόπη μια νεαρή Αθηναία έφηβη, παντρεύεται αδιαμαρτύρητα τον νέο που επιλέγουν γι' αυτήν οι γονείς της, και πηγαίνει να ζήσει μαζί του στο μεγάλο του κτήμα στην περιοχή του Μαραθώνα.

Ο Ζοζέ Κόστα μπορεί να αντιμετωπίζει ένα υπαρξιακό αδιέξοδο αλλά παραμένει ένας συγγραφέας-φάντασμα με μοναδικές ικανότητες, μια ιδιοφυΐα, σύμφωνα με τον συνεταίρο του, ο οποίος τον εκμεταλλεύεται στο καλλιτεχνικό πρακτορείο που μοιράζονται οι δυο τους στην Κοπακαμπάνα.

Η Α. Γ., μια ευκατάστατη κυρία του Ρίο ντε Τζανέιρο, που ασχολείται ερασιτεχνικά με τη γλυπτική, αποφασίζει να τακτοποιήσει το διαμέρισμά της, ξεκινώντας από το δωμάτιο της πρώην υπηρέτριάς της.

Μυθιστόρημα πρωτοποριακό, από πολλές απόψεις "μπροστά από την εποχή του", εκπλήσσει ακόμη και σήμερα με την καινοτομία της γραφής του, ενώ όταν πρωτοεκδόθηκε (το 1927) προκάλεσε σκάνδαλο λόγω του προκλητικού του θέματος.

Τα μετά θάνατον απομνημονεύματα του Μπρας Κούμπας, ο Κίνκας Μπόρμπα και ο Δον Κασμούρο, συνιστούν τρία μυθιστορήματα-σταθμούς στο έργο του σημαντικότερου Βραζιλιάνου συγγραφέα όλων των εποχών.

"Ένα τέρας"; Μια "αθώα ψυχή"; "Μια θεατρίνα που η φύση και η μοίρα τής είχαν αναθέσει έναν ρόλο που την υποχρέωνε να αλλάζει συνεχώς εμφάνιση";

Το μοναδικό της έγκλημα ήταν πως υπήρξε μια γυναίκα ελεύθερη.

Παρίσι, φυλακές Σαν Λαζάρ, 1917.

Η τελευταία επιθυμία μιας γυναίκας είναι να μάθει η κόρη της την αλήθεια.

Όταν μάθανε πως θα ξαναγύριζα σ’ αυτούς τους τόπους, μου ζήτησαν να τους φέρω νέα για την Τερέζα Μπατίστα και να ξεδιαλύνω –βλέπεις το μόνο που δε λείπει από τον κόσμο μας είναι η περιέργεια– όλα όσα είχαν συμβεί.

Η σκλάβα Ιζάουρα, ένα πλάσμα αέρινο, απερίγραπτης ομορφιάς, μια αψεγάδιαστη μουλάτα με αδαμάντινο χαρακτήρα, γίνεται ο στόχος του Λεόνσιο, γυιού του μεγαλοκτηματία που την έχει στην ιδιοκτησία του.